Dies ist die fesselnde Biographie eines Mannes aus frankischem Hochadel, der die Geschicke deutscher Politik im 19. Jahrhundert jahrzehntelang mitgestaltet hat, zunachst als bayerischer Ministerprasident nach dem deutsch-oesterreichischen Krieg von 1866, dann als Abgeordneter im neuen Reichstag, als langjahriger deutscher Botschafter in Paris, als Statthalter in Elsass-Lothringen und schliesslich als dritter deutscher Reichskanzler nach Bismarck und Caprivi (1894-1900). Volker Stalmann rekonstruiert einfuhlsam und mit grossem Gespur fur Nuancen das Leben einer faszinierenden Persoenlichkeit, die zu den beeindruckendsten des deutschen Adels im 19. Jahrhundert zahlt.