Référence incontournable dans l'histoire de la presse magazine illustrée, Vu (1928-1940) y figure parmi les titres pionniers. Il n'avait pourtant jamais fait l'objet d'une étude approfondie. C'est le programme que s'est donc fixé cet ouvrage, dans une double perspective : à la fois comprendre le contexte qui a vu naître ce projet éditorial résolument moderne, et analyser la place prépondérante qu'y occupe la photographie.
Se donnant pour objectif d'associer art et information, le magazine Vu choisit de rendre compte de l'actualité prioritairement par l'image, lui attribuant, au-delà d'un rôle de témoignage, celui d'un véritable document pour l'Histoire. Plate-forme de diffusion pour la création artistique de l'époque, il porte également à la connaissance d'un large public l'avant-garde photographique de l'entre-deux-guerres.
Fruit de collaborations multiples, cette publication hebdomadaire est d'abord l'oeuvre d'un homme, Lucien Vogel. Défendant un pluralisme politique relayé par son magazine, il évoluera vers un progressisme revendiqué, trouvant sa pleine expression dans l'opposition pacifiste de Vu à la guerre d'Espagne. À plus d'un égard, Lucien Vogel aura initié en France un type de presse novateur, qui connaîtra un retentissement international. Tant d'un point de vue journalistique, qu'artistique, historique ou politique, il s'agit là d'une entreprise éditoriale de premier plan.