Der Roman spielt im Jahr 1815 und zwar von M rz bis Juli. Die letzten Tage Napoleons in Frankreich einschlie lich der Schlacht bei Waterloo sind ein Desaster. Daneben wird die Lebensgeschichte der korsischen W scherin Angelina Pietri aus Ajaccio erz hlt. Am 20. M rz 1815 kehrt Napoleon, mit blau-wei -roter Fahne von Elba kommend, nach Paris zur ck. Napoleon, der seine Krone erobert und nicht geerbt hat, r stet von Paris aus zum Krieg gegen seine Feinde, die Preu en und die Engl nder. Dreihunderttausend neue Gewehre sollen hergestellt werden. Napoleon l sst die Kanonen donnern und nicht die Glocken l uten. Er hat keine Zeit und muss die alten, teilweise treulosen Gefolgsleute wieder einsetzen. Napoleon misstraut dem Jubel des Volkes. Als der Kaiser Truppen der Pariser Garnison inspiziert, spricht er kurz mit dem kleinen Tambour Antoine Pascal Pietri, einem Schuljungen, der im Heer des Kaisers dient. Pascals Mutter ist Angelina Pietri. Joseph Roth (1894 - 1939) war ein sterreichischer Schriftsteller und Journalist.