A la fin du xixe siecle, un Sicilien debarque a La Nouvelle-Orleans, accompagne de son fils et d'un magnifique accordeon de sa fabrication. Passant de main en main, l'instrument devient le heros du livre. Il accompagne les aventures et tribulations des emigrants du melting-pot: Allemands du Middle West, Polonais de Chicago, Norvegiens du Minnesota... Tous ces humbles, ces misereux de l'Europe gagnes par le reve du Nouveau Monde, et dont les descendants, oubliant peu a peu leurs racines, forment l'Amerique d'aujourd'hui, sont les personnages d'un roman-fleuve grandiose comme une epopee. Laureate du National Book Award et du prix Pulitzer, traduite dans une trentaine de pays, Annie Proulx nous conte l'Amerique reelle avec une vigueur et une puissance dignes de Steinbeck ou de Dos Passos.