Extrait: Le bruit de deux sabots trainants, que la terreur ou le mauvais temps semblaient hater dans leur marche mal assuree, troublait seul le silence de la place des Capucins, deserte et morne alors comme la lande du Gibet elle-meme. Tous ceux qui connaissent le pays nignorent pas que la lande du Gibet, ainsi appelee parce quon y pendait autrefois, est un terrain qui fut longtemps abandonne, a droite de la route qui va de Valognes a Saint-Sauveur-le-Vicomte, et quune superstition traditionnelle le faisait eviter au voyageur... Quoique en aucun pays, du reste, huit heures et demie ne soient une heure indue et tardive, la pluie, qui etait tombee, ce jour-la, sans interruption, la nuit, - on etait en decembre, - et aussi les m urs de cette petite ville, aisee, indolente et bien close, expliquaient la solitude de la place des Capucins et pouvaient justifier letonnement du bourgeois rentre, qui peut-etre, accote sous ses contrevents strictement fermes, entendait de loin ces deux sabots, grincants et haletants sur le pave humide, et au son desquels un autre bruit vint impetueusement se meler. Sans doute, en tournant la place, sablee a son centre et pavee sur ses quatre faces, et en longeant la porte cochere vert-bouteille de lhotel de M. de Mesnilhouseau, quon avait, a cause de sa meute, surnomme Mesnilhouseau des chiens, les sabots quon entendait reveillerent cette compagnie des gardes endormie; car de longs hurlements eclaterent par-dessus les murs de la cour et se prolongerent avec la melancolie desolee qui caracterise le hurlement des chiens dans la nuit. Ce long pleur monotone et desespere des chiens qui essayerent de fourrer leur nez et leurs pattes sous la colossale porte cochere, comme sils avaient senti sur la place quelque chose dinsolite et de formidable, cette noire soiree, ce vent dans la pluie, cette place solitaire, qui netait pas grande, il est vrai, mais qui, de riante quelle etait autrefois, quand elle ressemblait a un square anglais, avec ses arbre