Le royaume ermite: ainsi les Occidentaux denommaient-ils la Coree au xixe siecle, qu'ils confondaient souvent avec la Chine ou le Japon. Il y regnait toutefois une dynastie, alors vieille de plus de quatre siecles, qui avait choisi le confucianisme comme ideologie et edifie selon ses conceptions un etat original, le Choson. Cette petite terre du bout du monde, secrete et mysterieuse, merite d'etre consideree comme l'une des grandes civilisations de l'Asie lointaine.