La vie de Balzac est un prodigieux roman. Accable de dettes, immerge dans un titanesque labeur d'ecriture, mort a cinquante et un ans, juste apres son mariage avec celle qu'il avait si longtemps attendue, le romancier de La Comedie humaine incarne un mythe, celui du createur rivalisant avec Dieu, et foudroye comme Promethee...
Loin d'etre secondaire dans l'oeuvre de Stefan Zweig, cette biographie, publiee apres sa mort, l'occupa dix annees durant. Et c'est toute son experience d'homme et d'ecrivain que resume l'auteur d'Ivresse de la metamorphose dans cette passionnante evocation de Balzac, en qui il voyait l'un des phares de la litterature europeenne.