Voici un livre cle de la grande romanciere, auteur avec Le Carnet d'or, Les Enfants de la violence, La Terroriste, etc., d'une des oeuvres les plus fortes et les plus significatives de notre temps.
Sans illusion sur les pieges de la memoire, mais avec rigueur et sincerite, Doris Lessing nous livre ici l'experience d'une vie commencee en Perse en 1919, entre un pere mutile par la guerre et une mere dissimulant sous un masque de rigorisme une profonde insatisfaction.
La Rhodesie ou grandit l'enfant, l'eveil de sa sensualite, le sentiment de revolte humaine et bientot politique qui la pousse a la rupture avec les siens: tel est a grands traits le panorama de ce livre, qui s'acheve en 1949 avec l'installation a Londres de Doris, deux fois divorcee, un manuscrit dans sa valise. Car, derriere la militante et la jeune femme emancipee, la romanciere est en train de naitre...

Doris Lessing est quelqu'un qui continue a donner un sens a des mots qui l'ont perdu aux yeux de beaucoup: Le non-conformisme et la mediocrite, la chaleur des moments singuliers et la force des exigences morales, le refus et l'engagement. Quelqu'un qui prend au serieux la vie, les humains.
Jean Chesneaux, La Quinzaine litteraire.