L'histoire des sciences n'est pas seulement une discipline erudite, elle est au coeur des debats philosophiques contemporains. Les textes reunis ici illustrent les grands moments de cette discipline: sa naissance, relativement tardive, au XIXe siecle, a la suite de Comte et du positivisme, entre philosophie et politique; sa structuration, a partir des annees 1930, autour de trois controverses principales qui opposent des conceptions differentes de la science et de l'histoire: externalisme et internalisme, continuisme et discontinuisme, historicisme et presentisme. Les debats recents autour de la sociologie des sciences, de la notion de revolution scientifique ou des epistemologies historiques poursuivent, mais aussi deplacent, ces oppositions traditionnelles. Une approche en termes de styles de pensee scientifique ouvre de nouvelles perspectives pour l'histoire des sciences. Les textes reunis ici, celebres ou meconnus, illustrent la vitalite du style francais en histoire des sciences, a la fois philosophique et critique, dont parlait Canguilhem.