Das Reallexikon der Assyriologie und Vorderasiatischen Archaologie widmet sich dem Verbreitungsgebiet der Keilschrift schreibenden altvorderasiatischen Kulturen (Mesopotamien, Nordsyrien, Anatolien) samt ihren Randgebieten vom 1. bis 4. Jahrtausend v. Chr.

Aufgenommen sind bedeutende Persoenlichkeiten (Herrscher, Gelehrte, Verwalter u.a.), Goetter, antike Orte und moderne Ausgrabungsstatten sowie Sachbegriffe (z. B. Haus, Kauf, Literatur, Mathematik, Milch, Musik), die jeweils nach philologischen und archaologischen Gesichtspunkten bearbeitet werden. Die Artikel erscheinen unter ihrem deutschen Stichwort, koennen aber deutsch, englisch oder franzoesisch abgefasst sein. Neben dem Text werden auch Abbildungen, Skizzen und Plane geboten.

Die Enzyklopadie wendet sich ausser an die engeren Fachkreise auch an Historiker, Rechtsgeschichtler, Religionswissenschaftler u. a. Das Reallexikon hat keinen Vorlaufer, auf dem es aufbauen konnte; es hat sich international zu einem unentbehrlichen Hilfsmittel entwickelt. Mit der Publikation des 15. Bandes ist das Reallexikon nach rund 90 Jahren vollendet.