Celal Bayar war ein nationalistischer turkischer Politiker der ersten Stunde, der alle Phasen der Entwicklung der modernen Turkei von der Jungturkenzeit im Osmanischen Reich uber die Grundung der Republik, ihre Konsolidierung und wirtschaftliche Neuorientierung sowie die Wandlung zum Mehrparteiensystem entscheidend mitgestaltete. In den funfziger Jahren des letzten Jahrhunderts wurde er zum dritten Staatsprasidenten der Turkei gewahlt, 1960 durch einen Militarputsch abgesetzt und in der Folge wegen Verfassungsbruchs verurteilt. Diese Ereignisse fuhrten dazu, dass er bis heute eine umstrittene Personlichkeit in der Turkei ist.Im Spiegel der politischen Biographie dieses Mannes wird die Geschichte der Transformation der Turkei dargestellt, ihre Selbstfindung auf politischem wie auf wirtschaftlichem Gebiet kritisch untersucht und schliesslich die einseitig auf Ataturk ausgerichtete Historiographie der Turkei um einen anderen Blickwinkel erweitert.