'Aggiornamento' lautete das allseits bekannte Leitmotiv des Zwei-ten Vatikanischen Konzils (1962-1965). Die Bedeutung dieses Wor-tes aber ist bis heute umstritten - und damit auch das Grundanliegen des Konzils. Die vorliegende Arbeit sucht hier Klarheit zu schaffen. Sie analysiert zunachst die Debatten um das Konzil und eroertert die widerstreitenden Meinungen zum 'Aggiornamento'. Auf diese Weise wird der theologische Sinngehalt dieses Wortes rekonstruiert, um ihn an jenem Verstandnis zu messen, das Johannes XXIII. vom Aggiornamento hatte. Auf diesen Grundlagen versteht der Autor Aggiornamento in der theologischen Interpretation des II. Vati-kanums als Basiskriterium. Diese bislang kaum erschlossene Pers-pektive ermoeglicht einen neuen Blick auf das Konzil: Es lasst sich als UEbergangsphanomen in eine missionarische Phase kirchlicher Existenz verstehen.