Der n rdliche Harzvorraum im sp ten Mittelalter: Zahlreiche weltliche und geistliche Potentaten konkurrieren im Ausbau eigener Herrschaftsbereiche um mannigfache Besitz- und Rechtspositionen. In dieser Epoche treten aus dem Kreis der bedeutendsten Harzgrafengeschlechter seit dem ausgehenden 13. Jahrhundert die Grafen von Wernigerode hervor, die durch planvolle Erwerbs- und Herrschaftspolitik sowie durch enge Beziehungen zum sp tmittelalterlichen K nigtum eine exponierte Rechtsstellung am Nordwestharz einzunehmen beginnen. Die vorliegende Studie unternimmt auf der Basis des tradierten Urkundenmaterials eine Analyse der gr flichen Herrschaftsstruktur und beleuchtet im Schwerpunkt die machtpolitischen Initiativen hervortretender Regenten der Familie im regionalen Gef ge f rstlicher Territorialgewalten. Problemfelder allgemeiner Reichsgeschichte, landeshistorische Aspekte und dynastische Personengeschichte finden ihren Eingang in die hier thematisierte politische Entwicklung des Grafenhauses von Wernigerode.