Ce livre propose une etude generale de la classification des animaux, qui constitue un enjeu central dans les etudes actuelles sur la "biologie" d'Aristote. Si Aristote est le seul scientifique grec a proposer une enquete systematique et une classification elaboree son travail doit etre resitue dans une continuite et un contexte scientifique et litteraire elargi. En prenant Aristote comme plaque tournante, ce livre analyse donc chronologiquement les sytemes partiels ou generaux de classement des animaux dans l'ensemble des oeuvres grecques a pertinence zoologique du VIIIe au IVe siecle, detaillant son heritage (Homere, Empedocle, Platon, Diocles, ...) et son legs aupres de ses contemporains ou successeurs rapproches (Speusippe Theophraste, Mnesithee, ...). Ce panorama permet non seulement de mesurer l'etendue, la diversite et la precision des distinctions zoologiques enregistrees par Aristote, mais aussi de definir les principales orientations de la pensee classificatoire grecque en zoologie et d'offrir sous ce jour une page de l'histoire antique de la zoologie.