Venezuela ha dependido, desde su nacimiento, de la influencia del personalismo. Encumbrada sobre las instituciones, sobre las urgencias de la economia y las propuestas de los intelectuales, la voluntad de un hombre poderoso y usualmente armado hasta los dientes ha determinado la marcha de la sociedad sin encontrar mayores resistencias, o contando con masivo entusiasmo. Para los venezolanos ha sido una vivencia recurrente la sujecion a una cadena de reyezuelos, hasta el punto de que pueda explicarse un extenso tramo de su historia como un habito de prosternacion, como el traspaso de los anhelos comunes al capricho de un individuo convertido en amuleto y en tabla de salvacion. En estas paginas tenemos una explicacion novedosa y retadora sobre las raices del fenomeno; un analisis libre de ataduras que no vacila en mirar a la Independencia como valladar de la modernidad liberal y en incluir a Simon Bolivar en el repertorio de los mandones, renuentes ante el llamado del republicanismo y negados a reconocer la aptitud del pueblo para las faenas de la democracia. El rigor en el manejo de las fuentes historicas y el giro que da el autor a su interpretacion, hacen de este libro una consulta ineludible sobre un asunto que todavia es el agobio de nuestras vidas.