El Canto General es un poema ordenado en 15 cantos, 231 poemas y mas de quince mil versos.compuesto durante 13 anos, desde Espana hasta su exilio en Mexico, donde aparece por primera vez. Obra tremendamente ambiciosa, pretende ser una cronica o enciclopedia de toda Hispanoamerica. Muchos criticos lo han calificado como un texto de poesia epica, ya que su canto esta dirigido a la naturaleza e historia entera del continente americano. Se trata de una obra "densa y monumental, la de mayor amplitud tematica y sintesis americanista que se haya realizado en el continente." Constituye un poema epico y moral, que se basa en la biografia de un continente, desde los dias precolombinos, pasando por la llegada de los conquistadores hasta la actualidad de su redaccion; es tambien la biografia del propio Neruda y un canto a sus compatriotas. Es una obra ambiciosa que pretende ser una enciclopedia de Hispanoamerica. Su tema basico es el continente americano (Geografia, historia, gente). Los versos en esta obra no tienen rima, son de distintas extensiones y los mas utilizados son los eneasilabos y endecasilabos. Uno de los aspectos mas insolitos, si lo observamos desde el punto de vista cultural, es la incorporacion de la Historia como tema literario y de su peculiar manejo en Canto General, y desde su propia interpretacion crear una imagen de la Historia de America. Desde el punto de vista cultural, son muy contadas las obras que han hecho de la Historia un objeto poetico. Por lo general, estas obras surgen bajo ciertas condiciones culturales que se suman a la voluntad del poeta, para convertir la Historia en un tema y en una creacion poetica. Neruda, genio y figura, con esta obra inmortaliza su trabajo literario y convierte a este poemario en lectura obligada para las presentes y futuras generaciones de Hispanoamerica."