Mit der Verbreitung des elektronischen Datenaustauschs tritt die Informationsverarbeitung in eine neue Phase: es wird eine zwischenbetriebliche Integration mit neuer Qualit t m glich. Dabei h ngen sowohl die Wirksamkeit als auch die Wirtschaftlichkeit in hohem Ma e von dem Standardisierungsgrad der verwendeten Verfahren ab. W hrend es seit langem technisch m glich ist, ma geschneiderte Einzell sungen f r den zwischenbetrieblichen Informations- austausch zu entwickeln, ist eine wirtschaftliche Abwicklung gerade f r kleine und mittlere Unternehmen entscheidend davon abh ngig, ob es allgemein oder zumindest weitgehend an- erkannte Standards gibt. Es haben sich inzwischen viele Branchenstandards herausgebildet, die aber immer wieder das gleiche Problem deutlich werden lassen: es gibt kaum ein Unternehmen, das seine Gesch fts- beziehungen wirklich nur innerhalb einer Branche unterh lt. Vielmehr m ssen sehr oft meh- rere Verfahren nebeneinander eingeflihrt und gepflegt werden. W hrend dies f r gro e Unternehmen keine gro e Belastung bedeutet, schrecken die kleineren verst ndlicherweise davor zur ck -dadurch wird die Ab.eptanz von elektronischem Datenaustausch insgesamt behindert. Eine wirksame Abhilfe kann nur durch einen universellen und globalen Standard geschaffen werden, wie er mit der internationalen Norm UN/EDIFACT vorliegt. Diese Norm erf llt zwar einerseits die Forderung nach einer einheitlichen L sung f r die ver- schiedensten Anwendungsf lle, andererseits bewirkt dies aber auch einen Umfang und eine Komplexit t, die vielfach kritisiert werden. Die Diskussion wird h ufig sehr oberfl chlich und vordergr ndig gef hrt. Es fehlt bisher eine wissenschaftlich fundierte Untersuchung.