Gebhard Kirchgassner stellt in seiner Arbeit das Modell individuellen rationalen Verhaltens dar, wie es der modernen oekonomischen Theorie zugrunde liegt und berucksichtigt seine wissenschaftstheoretischen Grundlagen. Dabei zeigt er, wie mit Hilfe dieses Modells 'kollektives Verhalten' erklart werden kann, und wie sich gesellschaftliche Gegebenheiten aus nicht beabsichtigten Nebenfolgen individuell rationalen Verhaltens ergeben. In der vierten Auflage wurde auch auf Aspekte eingegangen, die sich in Zusammenhang mit der Wirtschafts- und Finanzkrise ergeben haben. "Das Werk des seit 1992 an der Universitat St. Gallen lehrenden Gebhard Kirchgassner ist virtuos, breit angelegt, gut geschrieben und trotzdem tiefschurfend. Im deutschsprachigen Raum durfte es das einzige Buch sein, welches sich derart umfassend mit der oekonomischen Aktionstheorie auseinandersetzt." Martin Hostettler in Schweizerische Zeitschrift fur Forstwesen 160 (2009), S. 397