Injustement oublie de la critique, le comte de Caylus (1692-1765) est l'un de ces curieux qui font tout l'attrait du XVIIIe siecle. Graveur industrieux et doue, amateur honoraire de l'Academie de Peinture, inspirateur des artistes, archeologue et critique d'art avant la lettre; membre de l'Academie des Inscriptions, medieviste et theoricien du conte; inspirateur de la celebre societe du Bout du Banc, ou il composa avec ses convives l'Histoire de Guillaume, Les Etrennes de la Saint-Jean, Les Ecosseuses et toutes ces autres histoires populaires et joyeuses, reunis apres sa mort dans les Ouvres badines; Caylus fut, a proprement dire, un - gentilhomme universel - et une celebrite vers le milieu du XVIIIe siecle. Le silence de la critique devant cet original a de quoi nous etonner. Ce volume, qui reunit une quinzaine d'etudes, un inedit et une bibliographie exhaustive de Caylus, vise a interroger cet oubli, et a mettre au jour l'homme et son ouvre d'amateur et de conteur."