Nigel Walmsley, entre en contact avec une intelligence etrangere (voir Dans l'ocean de la nuit ), fait partie de la premiere expedition interstellaire lancee par l'humanite a la recherche de l'intelligence. Car la Terre, ou plutot ses oceans, a ete envahie par des formes de vie etrangeres et hostiles, les Essaimeurs, et il lui faut trouver un remede. Aupres d'une autre civilisation s'il est possible. De la vie, il y en a partout, dans la Galaxie. Sous des formes etranges, comme celle des E.M., les electromagnetiques. Et aussi plus redoutables, ainsi les Machines Intelligentes qui pullulent et semblent n'avoir pas d'autre but que la destruction de la vie organique. Comme celle des humains... Apres Dans l'ocean de la nuit, voici le deuxieme volume de l'epopee du Centre galactique. Lui font suite La Grande Riviere du ciel, Marees de lumiere et Les Profondeurs furieuses, deja publies au Livre de Poche.