Die junge Ernestine Rehbein, genannt Stine, lebt in einfachen kleinb rgerlichen Verh ltnissen. Sie lebt in einem Wohnhaus in der Invalidenstra e 98e in Berlin zwei Stockwerke ber der Wohnung ihrer verwitweten Schwester Pauline, die zwei Kinder von zwei verschiedenen M nnern hat. Bei einem abendlichen Diner, mit dem Pauline in kleiner Gesellschaft den Pflichten ihrer Liaison mit dem alten Grafen Haldern nachkommt, lernt Stine den kr nklichen jungen Grafen Waldemar Haldern kennen. Dieser verliebt sich in Stine und f ngt an um sie zu werben, indem er sie zu besuchen beginnt. Da diese Verbindung ihrer Schwester suspekt wird, r t sie Stine zur Besonnenheit, um nicht ins Gerede zu kommen, ein au ereheliches Verh ltnis zum Grafen zu haben. Derweil ber t sich Graf Haldern mit seinem Onkel ber seinen Plan, Stine zur Frau zu nehmen. Dieser r t ihm davon ab, da es die chtung seiner Familie nach sich ziehen w rde. Der junge Graf von Haldern ist fast schon bereit, dieses Risiko auf sich zu nehmen. Als jedoch auch Stine ihm ihre Zusage zur Hochzeit verwehrt, begeht er kurz darauf Selbstmord. Stine reist zu seiner Beerdigung und kehrt mitgenommen zu ihrer Schwester zur ck. Theodor Fontane (1819-1898) war ein deutscher Schriftsteller. Er gilt als literarischer Spiegel Preu ens und als bedeutendster deutscher Vertreter des Realismus.