Die Handlung f hrt von 1914 bis 1919 von New York nach Galizien. Erz hlt werden die letzten sechs Jahre im Leben des Gutsbesitzersohnes Nikolaus Tarabas. Der Katholik Nikolaus aus dem galizischen Dorf Koryla besucht die Technische Hochschule in Petersburg und beteiligt sich an einem Attentat auf den Gouverneur von Cherson. Zur Strafe schickt ihn sein Vater nach Amerika. In New York weissagt ihm eine Zigeunerin, er w rde ein M rder und ein Heiliger werden. Unverhofft kommt ihm der Ausbruch des Krieges zu Hilfe. ber den Hafen Riga kehrt Tarabas nach Koryla zur ck. Bevor Leutnant Tarabas bei seinem Regiment in Cherson einr ckt, verf hrt er noch die Cousine Maria. Der Vater bemerkt das und jagt ihn aus dem Hause. Er f hrt die Untergebenen mit eiserner Faust, l sst t ten und t tet. Als dann die Revolution ausbricht, h lt Tarabas die Reste seiner Kompanie zusammen. Joseph Roth (1894 - 1939) war ein sterreichischer Schriftsteller und Journalist.