Coração foi concebido por De Amicis na forma do diário de um jovem estudante. E além de narrar eventos cotidianos, ele contém oito contos que foram ditados pelo professor como atividades mensais. Agora os destacamos em um livro à parte.

Embora sua moral seja universal, convém entender um pouco o contexto histórico. A Itália descrita por De Amicis era uma nação recém formada, resultado da união de pequenos reinos e principados independentes, que superaram suas diferenças históricas para se defender da invasão do império austríaco.

Os contos destacam, junto às virtudes de seus protagonistas, o valor de suas terras de origem. Seus títulos mostram esta indicação: Pádua, Lombardia e Florença são alguns destes exemplos.

De todos os contos, um dos mais interessantes é "Dos Apeninos até os Andes". Mais extenso, sua narrativa acontece fora da Itália. Por apresentar menos esta característica regional, este conto foi adaptado para desenho animado em 1976 pela Nippon Animation e no Brasil ganhou o título de “Marco dos Apeninos aos Andes”.